- 〔中央公論新社・中公新書ラクレ〕
- 早坂 隆
- 世界の日本人ジョーク集
世界から憧憬の眼差しが注がれる経済大国?
物真似上手の会社人間?
地球各地で収集したジョークの数々を紹介しつつ、真の日本人像を描き出す。
笑って知って、一冊で二度おいしい本。
(世界の日本人ジョーク集裏表紙より)
新書、といえば教養が書かれた本、というイメージが強くあるのではないでしょうか?
現に、最初に新書を創った岩波新書ではもともと「現代人の現代的教養を目的」としていたそうです。
ですが、今となっては、教養をつけるとともに、分かりやすい、おもしろいと思えるようなタイトルが多く出ています。
そんなタイトルのうちの1冊がこの、「世界の日本人ジョーク集」なのではないかと思います。
これなら高校生や中学生でも読めると思いますし、また、ある程度教養のある方々でも息抜きのつもりで読めるのではないかと思いますし、日本人に対する世界の見方、考え方などが知ることができるので真面目に読んでいくのもいいかもしれません。
タイトルの通り、内容は世界で使われている日本をネタとしたジョークです。
この本を読むと、世界が日本をどう見ているのかが分かります。
また、ジョークを紹介しつつ書かれる解説部には、著者の旅行中の出来事も書かれていて、そういうところからも世界の人々の考える日本人像が分かってきます。
「第1章 ハイテク国家像」には、日本人は不良品を作るにも図面が必要だというような趣旨のジョーク(趣旨だけではどうということもありませんが、そのジョークを読んでみれば面白いんです)を含めいくつか書かれていますが、やはり、日本は仕事が正確で高品質、という印象を持っていることがわかります。
その他、他の国との比較をしているものもあり、他国が世界からどう見られているのかまで分かるので、より面白いのではないかと。
また、最先端技術を持った国であるという見方のほかに真似するのがうまいという見方も根強いようです。
たしかに、8Cの昔から、中国の溶着技術を取り入れ、その技術をさらに改良し大仏造営に至るほか、ポルトガルから銃を作る技術を学び、量産にまで至る技術を獲得するなど、模倣、改良というのは日本の十八番なのでしょう。
「第2章 お金持ちの国」では、昔から言われているように、日本人=お金持ちという図式がそのまま現れているジョークの数々が飛び出してきます。
やはり、海外に行くと日本人がカモにされるというのは、ジョークとして世界に広まっているところからも分かる気がします。
戦後日本の奇跡とも言える高度経済成長がバブル崩壊という形で終わり、景気の低迷が長く続きましたが、世界ではまだ方程式は崩れていないのでしょう。
「第4章 日本人的アイデンティティ」では、沈没寸前の客船から日本人を助ける為には、船から脱出して海に飛び込ませる為に「みんな飛び込んでますよ」と言えばいいということが書かれていました。
制服で整列させられる学生を見て軍隊かと思ったという外国人がいるという冗談も有名ですが、そういうところからも集団行動ばかりしている日本人が見て取れます。
没個性といわれる今日この頃、自己主張の強い外国の方々から見れば日本人には意見がなく、人に合わせてばかりいるように思えるようです。
「第5章 神秘の国ニッポン」では、宗教について、世界との違いがとくに書かれていたような気がします。
世界では、キリスト教、ヒンドゥー教、イスラム教、仏教など様々な宗教があり、それぞれ自分がなんという宗教なのかを自覚して日々生活しています。
ですが、日本では仏教なのか神道なのか分からない、また無宗教だという人(実際にそうなのかもしれませんが)までいます。
そんなことは世界でも稀で、「無宗教だ」といわれた人は少なからず驚きを覚えるようです。
こういうところも、日本人と世界の人との違いとして面白い部分なのではないかと思います。
8章まであるこの本では、世界と日本の違いが多方面から見ることができ、笑いながら世界の国民性も垣間見ることができるので是非読んでいただきたい1冊でした。
満足度:★★★★★
<次回予告:「スパイラル~推理の絆~」>